Reclutamiento y selección
Pasos para contratar a un autónomo y cuáles son sus ventajas
Aprende cómo contratar a un autónomo en España: qué contrato hacer, qué documentación pedir, cuánto cuesta y cómo evitar los falsos autónomos.
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Ronny Navarrete
HR Consultant
28 de julio, 2026
Contratar a un autónomo puede ser la decisión más ágil y rentable que tome tu empresa este año. Sin cargas sociales directas, sin gestión de nóminas y con acceso inmediato a perfiles especializados, el trabajo freelance ha pasado de ser una opción puntual a una palanca estratégica para muchos equipos de RRHH.
Pero gestionar bien ese proceso, desde la búsqueda hasta la formalización del contrato, requiere orden. Un software de reclutamiento inteligente permite centralizar candidaturas, automatizar la criba y documentar cada paso del proceso, tanto si contratas un autónomo como si incorporas un asalariado.
En este artículo te explicamos los pasos clave para contratar a un autónomo con garantías legales y sin perder tiempo en el camino.
Pasos para contratar a un autónomo
En realidad, el proceso para contratar un autónomo es bastante similar al de cualquier otro trabajador. Para ello, se pone en marcha la búsqueda de candidatos como se haría con cualquier otro tipo de colaborador. Algunos de los pasos a seguir para llevar a cabo la contratación son:
Comprobar la condición de autónomo
Uno de los pasos a seguir para saber cómo contratar a un autónomo es asegurarse de que este figure como tal. Para ello, habrá que pedirle algún documento que acredite que la persona está dada de alta en la Seguridad Social en dicho régimen.
También se puede solicitar un informe de autónomos. El empresario podrá contratarlos de forma sencilla en la oficina de la Tesorería de la Seguridad Social.
Formalizar un contrato
Formalizar correctamente el contrato es el paso que más protege a la empresa frente a una posible reclasificación de la relación como laboral. El documento debe reflejar con claridad la naturaleza mercantil del vínculo, sus condiciones económicas y, si corresponde, el régimen de TRADE. Los puntos clave que debe cubrir esta formalización son:
- Qué es un TRADE y qué implica para la empresa: el autónomo económicamente dependiente, o TRADE, es aquel que percibe al menos el 75% de sus ingresos de un único cliente. Contratar a un TRADE implica reconocerle el derecho a 18 días de vacaciones al año y respetar un preaviso mínimo de 3 meses para rescindir el contrato de forma unilateral, salvo que exista un incumplimiento grave. La empresa también debe evitar situaciones de dependencia total o de exclusividad no formalizada, ya que son las que la Inspección de Trabajo revisa con más atención al valorar si existe una relación laboral encubierta.
- Diferencia entre contrato civil, mercantil y de prestación de servicios: en la práctica, los tres términos se usan para referirse al mismo tipo de acuerdo, un contrato entre dos partes que no genera relación laboral. El contrato mercantil o de prestación de servicios es la fórmula habitual cuando el autónomo presta servicios profesionales a una empresa, mientras que el contrato civil es un término más genérico que también se aplica a este tipo de relaciones. Lo importante no es el nombre que se le dé, sino que el contenido y la ejecución real del contrato no repliquen las condiciones de un contrato laboral (horario fijo, dependencia jerárquica, uso exclusivo de medios de la empresa).
- Qué cláusulas debe incluir el contrato: para ofrecer seguridad jurídica a ambas partes, debe recoger como mínimo el objeto del servicio y las tareas concretas a prestar, la duración y las condiciones de renovación, la forma y el plazo de pago de las facturas, la confidencialidad y la propiedad intelectual del trabajo entregado, y las causas y el preaviso para la resolución anticipada del contrato.
Pago de los servicios
El pago de estos servicios se realiza cuando el autónomo entrega una factura al empresario. En ella se refleja:
- Las cantidades acordadas en el contrato.
- El IVA y la retención del IRPF cuando los servicios que se presten estén sujetos al impuesto.
Todo ello debe venir detallado en cada factura que el freelancer realice. Este proceso de facturación se repetirá cada mes.
Utilizar un software para la búsqueda de candidatos
Para buscar candidatos acordes al puesto escogido se puede optar por contar con un software de selección de personal, como el de Sesame HR, para procesar los datos de cada candidato de forma sencilla y escoger el que mejor se adapte al puesto.
Con estas herramientas podrás contratar a un autónomo, pudiendo crear una base de datos de candidatos para elegir el freelance adecuado. Entre otras cosas, ayuda a tener una checklist con los requisitos para facilitar la búsqueda y elegir el que mejor se adapte a las necesidades de la compañía.
Asimismo, permite incluir el portfolio y todo tipo de necesidad, accediendo a los candidatos de otros procesos, o al compartir información con otros responsables de la entidad. Con las herramientas adecuadas, contratar a un autónomo será sencillo, ahorrando más tiempo y dinero.
¿Cuánto cuesta contratar a un autónomo?
El coste real de contratar a un autónomo se calcula de forma distinta al de un asalariado, y suele ser menor en el corto plazo, aunque conviene analizarlo con detalle antes de decidir qué modalidad usar.
| Concepto | Autónomo | Asalariado |
|---|---|---|
| Cuota a la Seguridad Social | La paga el propio autónomo | La paga la empresa (cotización empresarial) |
| Finiquito e indemnización | No aplica | Obligatorio al finalizar el contrato |
| IVA de la factura | Deducible cada trimestre | No aplica |
| Horas extra | No existen como tales | Se retribuyen o compensan según convenio |
| Vacaciones retribuidas | No, salvo TRADE (18 días) | Sí, según convenio |
La empresa paga únicamente el importe de la factura, que incluye el IVA correspondiente y que puede deducirse trimestralmente. A cambio, asume menos obligaciones administrativas, pero también menos control sobre la disponibilidad y la exclusividad del profesional.
Para comparar esta cifra con el coste de contratación de un asalariado en tu empresa, conviene revisar también los costes indirectos (tiempo de selección, onboarding, rotación).
Ventajas de contratar a un autónomo
Pero, ¿por qué contratar a un autónomo? Muchas veces las entidades prefieren contratar trabajadores por cuenta propia antes que reforzar su plantilla con un asalariado. Esto se debe a que existen muchas ventajas de contratar un autónomo, la mayoría de carácter económico.
A continuación te presentamos algunos de los motivos por los que contratar a un autónomo:
- Reduce costes: las cotizaciones a la Seguridad Social de los asalariados son más altas, y en la mayoría de casos el autónomo es el que corre a cargo de estos pagos. Es cierto que algunos empresarios pagan la cuota del autónomo, pero esta sigue siendo más barata que la contratación directa.
- No hay que preocuparse por vacaciones pagadas ni permisos, como pasa con los asalariados que tienen derecho a unas vacaciones retribuidas y bajas por maternidad y paternidad. Todo esto en el caso de los trabajadores por cuenta propia no existe.
- Los honorarios son deducibles: el pago a los profesionales freelance es deducible. Cada trimestre, el empresario puede desgravarse el IVA de las facturas, un gasto fiscalmente deducible para la empresa que contrata al autónomo.
- Al contratar a un autónomo no hay horas extra, como sucede cuando un asalariado trabaja más horas de lo estipulado.
- El despido puede ser libre y sin aviso: la relación laboral con un autónomo puede extinguirse en cualquier momento. Es un despido totalmente libre y sin indemnización. En cambio, a la hora de despedir a un asalariado hay que justificarlo, avisarlo con antelación y pagarle el finiquito o indemnización.
- Son trabajadores expertos: muchas veces, la contratación de un autónomo se debe a la necesidad de contar con un perfil determinado que la empresa no tiene. Son profesionales expertos en un sector que ofrecen una solución externa a una necesidad que la compañía no puede resolver internamente.
- Reduce las cargas administrativas: los autónomos se ocupan de emitir sus facturas y del resto de la gestión, de modo que la empresa únicamente tendrá que abonar la factura cuando le llegue. Todo ello supone un gran ahorro para la compañía, al contrario que sucede con los asalariados.
Inconvenientes de contratar a un autónomo
Por otro lado, también existen algunas desventajas de contratar a un autónomo. Algunas de ellas son:
- Un menor conocimiento de la compañía.
- La existencia de otros servicios que tienen los trabajadores ajenos a la misma.
- Un mayor riesgo de fuga del talento, ya que no siempre se puede retener a los freelances, algo que es más fácil con los asalariados. Si además se ha invertido en formarlos, la pérdida puede ser mayor.
Falsos autónomos: cómo evitar la sanción
Un falso autónomo es la persona que, aunque está dada de alta como trabajador por cuenta propia, presta sus servicios en condiciones que la Tesorería General de la Seguridad Social (TGSS) considera propias de una relación laboral: recibe instrucciones directas, cumple un horario fijo, usa los medios de la empresa y depende económicamente de un único cliente sin margen real de organización.
La Inspección de Trabajo revisa, entre otros, los siguientes criterios para detectar esta situación:
- Si el autónomo trabaja habitualmente para un solo cliente.
- Si cumple un horario y una ubicación fijados por la empresa.
- Si utiliza herramientas, equipos o instalaciones que pertenecen a la empresa.
- Si recibe instrucciones directas sobre cómo ejecutar el trabajo, más allá del resultado esperado.
- Si su remuneración es fija y periódica, similar a un salario.
Si la Inspección de Trabajo concluye que existe una relación laboral encubierta, la empresa se enfrenta a una infracción grave según la Ley sobre Infracciones y Sanciones en el Orden Social (LISOS), con multas de entre 3.750 y 12.000 euros por cada trabajador afectado, según el grado de la infracción (Grupo2000, 2025). A esto se suma la obligación de regularizar las cotizaciones no ingresadas de los últimos 4 años, con un recargo adicional de entre el 100% y el 150% sobre esas cotizaciones.
Para blindarse frente a este riesgo, la empresa debe asegurarse de que el autónomo factura a varios clientes, que organiza su propio tiempo y medios de trabajo, y que el contrato refleja fielmente cómo se desarrolla la relación en la práctica, no solo sobre el papel.
Cómo gestiona Sesame HR la contratación de autónomos
Centralizar la documentación de cada autónomo que colabora con la empresa, desde el contrato hasta las facturas mensuales, evita errores y facilita defender la relación mercantil ante una posible inspección. Sesame HR permite organizar toda esta información en un único lugar, junto con los datos del resto de la plantilla.
Entre las funcionalidades que facilitan esta gestión se encuentran:
- Gestor documental: almacena contratos, facturas y documentación de cada autónomo de forma segura y accesible para el equipo de RRHH.
- Base de datos de colaboradores: centraliza los datos de contacto, la actividad contratada y la vigencia de cada colaborador externo, junto con los empleados asalariados.
- Firma electrónica avanzada: permite formalizar contratos con autónomos de forma remota, con validez legal y sin necesidad de papel.
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